Et si les autres avaient raison?
"Le sociologue Erving Goffman publie en 1963 un ouvrage (Stigmate. Les usages sociaux des handicaps, Edition de minuit) sur le concept du stigmate, dans lequel il inventorie le vécu des personnes stigmatisées et les stratégies qu'elles développent à la fois pour contourner les problèmes physiques et/ou psychologiques qu'elles rencontrent et pour sauvegarder leur identité. Originellement, le stigmate représente chez les Grecs une marque au couteau ou au fer rouge dont le but est de rendre facilement identifiables les individus qui en sont porteurs. Aujourd'hui, le stigmate est le marqueur visible ou non de l'appartenance à un groupe social dévalorisé. Pendant la Seconde Guerre mondiale par exemple, le pouvoir nazi imposait aux juifs de porter une étoile jaune, stigmate visible de l'appartenance à la communauté juive...
Il y a cependant autant de formes de stigmates qu'il existe de source d'infériorité ou d'impuissance sociale. L'appartenance à une minorité ethnique mais aussi le handicap physique ou mental, ou encore l'orientation sexuelle sont autant de caractéristiques visibles ou non qui désignent un groupe social stigmatisé. Souvent boucs émissaires, les groupes stigmatisés sont victimes de préjugés négatifs connus et assez partagés au sein d'une culture donnée.
Même les membres de ces groupes stigmatisés connaissent la nature des opinions classiques développées à leur égard. Le stéréotype est connu, intégré et, dès lors, il peut représenter une menace pour ceux qui en sont l'objet.
Michel Désert fait une synthèse de la question de la menace du stéréotype. Il montre à travers une série documentée de travaux que les membres des groupes stigmatisés peuvent se conformer aux stéréotypes existant à leur égard dans les manifestations diverses de leurs aptitudes. Victimes et conscientes de l'être, les personnes sigmatisées peuvent, sous certaines conditions, se comporter en accord avec des principes qu'elles devraient poutant dénoncer. Comment est-ce possible?..."

Texte extrait du livre "LES PIEGES DE LA DISCRIMINATION Tous acteurs, tous victimes" de PATRICK SCHARNITZY  Editions l'Archipel